技術的に簡単にというのはそういう理由もあるのです。ソフトウエア的には、そういうことでいいのですが、もう一つ大きな足かせとなるのが個人情報保護法の壁です。現在、法令準拠コストというものが大変高くなっている。でも、地域の人だって、みんながそれを守らなくてはいけない。そこで、私は、法令を変えるというのは難しいから、楽しいサービスを提供することで、一般市民の方がこれならできるというふうに感じてくれたらいいなと思っているわけです。

　 匿名化技術とフィンガープリント技術という二つの方法を考えています。
　 まず匿名化技術について、例をあげて説明します。ここに「1951年生まれ」というデータがあるとします。これを「1950年代生まれ」とすると、対象者が格段に増え、このデータの主を特定することが難しくなります。さらに「1900年代生まれ」とすると、どうでしょう。個人識別性はどんどん下がっていきます。匿名化技術というのは、特定されたくないという情報の一つ上の概念で表示を止めてしまうというふうに考えてもらえばいいでしょう。

　 日常生活のシーンを例にあげて説明しましょう。例えば、A氏が5月26日にBホテルに宿泊したとします。通常ホテルでは、チェックインの際に自分の住所を書きますね。この時、住所の後ろに宿泊した日の日付を入れておくのです。「東京都◎◎区×町△丁目1-1」の後に 「0526」といった具合に日付を示す数字を入れたとしましょう。ところで後日、A氏に住所の後に0526という数字が入ったダイレクトメールが送られてきたとします。すると、A氏の住所を漏洩したのはBホテルだということが特定できるというわけです。フィンガープリント、いわば指紋をつけておくという意味ですが、その指紋によってどこの誰が情報を漏洩したかということが分かるのです。

　 日本人は、安全が当たり前という意識が強すぎるのかもしれません。
　 私自身、この研究を推し進める上で、非常に苦労しているのは、技術的な問題ではなく社会的なコンセンサスを得ることなのです。そこで、私自身の最大の発見は(私は発見だと思っているのですが)個人情報の開示を政府や行政ではなく、自分自身が決めるということです。セキュリティの問題は、個人ごとの判断基準が異なります。つまりどのように決めても反対意見は出る。ですから、一人ひとりが自分で決めることができる「条件付オプトイン」という方法を採用するべきだと思うのです。

　 もちろん先ほど申し上げたような研究は実証しないといけません。実用化あるいは商用化することで社会に着地するような研究たるべきだと考えています。
　 おかげさまでセコム科学技術研究財団の支援を受けて行った研究を元に「時間軸および空間軸におけるプライバシー情報保護活用基盤」という研究計画にまとめ、日本学術会議の学術大型マスタープランに申請したところ、採択されました。残念ながら予算はつかなかったのですが、この研究が学術大型研究のマスタープランに採択された意義というのは、非常に大きく、今後、様々な申請を行う上で役立つと思います。これもセコム科学技術研究財団のご支援があってこその成果であり、ありがたく思っています。